По указу императора Павла I от 21 июня 1799 года была определены границы лесных владений для частных лиц, общин и государства. После этого вырубать деревья стали много и часто, что привело к сокращению леса. Но некоторые владельцы специально охраняли свои участки, поэтому лес на их территориях сохранился.
Теллермановский лес, естественной частью которого была современная территория Хопёрского заповедника, оставался казенной собственностью. Там планировались сплошные рубки ленточными лесосеками, шириной не более 26,7 метров. Часть участков охранялась и не использовалась. В 20-е годы XIX века в особо ценных лесных массивах применяли кордонную систему охраны с поселением охранников-лесников на кордонах в самом лесу. Иногда сюда нанималась дополнительная охрана в виде конных разъездов.