Николай Андреевич родился 25 сентября 1951 года в селе Крутч-Байгора Усманского района Липецкой области. После службы в армии, которую он проходил с 1969 по 1971 в Московском военном округе ПВО, поступил в Московский государственный университет им. М.В. Ломоносова на географический факультет, который окончил в 1977 г. по специальности биогеограф.
Свою трудовую деятельность начал заведующим, а затем зоотехником экспериментального олене - пантового питомника Хоперского государственного природный заповедника и остался верен заповеднику на всю жизнь. Лишь недолго - с 1981 по 1983 г он работал инструктором организационного отдела Новохоперского райкома КПСС. С 1983 года по 1984 год - старший научный сотрудник федерального государственного учреждения «Хоперский государственный природный заповедник», с 1984 года по 1987 год - ответственный за работу научного отдела, старший научный сотрудник, с 1987 года по настоящее время работал заместителем директора заповедника по научной работе.
Занимался изучением проблем рационального использования пятнистого оленя в местах их успешной акклиматизации, загонного разведения зубров, содержания русской выхухоли в условиях неволи, вопросами экологического просвещения. С 1984 года - ответственный исполнитель фронтальной темы «Летопись природы» заповедника, исполнитель 4-х разделов Летописи по профилю своей специальности. Участвовал в длительной экологи-ческой научной экспедиции по обследованию р. Хопер «Нижний Хопер-1990».
Карпов Н.А. умело организовывал выполнение научно-исследовательских работ заповедника, определял перспективы их развития, постоянно совершенствовал ежегодные выпуски томов Летописи Природы заповедника.
Н.А. Карпов является инициатором создания электронной библиотеки Хоперского заповедника.
Безусловной заслугой Николая Андреевича стала ежегодная подготовка и выпуск юбилейных и очередных сборников трудов Хоперского заповедника.
Он является автором более 120 научных работ. Результаты исследований доклады-вались им на совещаниях и конференциях, в том числе всероссийского и международного значения.
В 2005 году в составе Российской делегации в США участвовал в международной программе по обмену опытом «Открытый мир» в номинации «Охрана окружающей среды».
За большой личный вклад в развитие заповедного дела и системы особо охраняемых природных территорий в 2010 году награжден нагрудным знаком Министерства природных ресурсов и экологии Российской Федерации «За заслуги в заповедном деле».
В связи с 65-летием Хоперского заповедника 11 февраля 2013 г. за многолетний большой труд в области заповедного дела получил звание "Заслуженный эколог Российской Федерации".
В 2018 г. ему присуждено почетное звание "Благодарность от земли Новохоперской"
Кроме того, за плодотворную трудовую, научную и общественную деятельность неоднократно награждался Почетными грамотами, Дипломами вышестоящих организаций федерального, областного и районного значения.
До самого конца Николай Андреевич был полон творческих планов, начал готовить очередной сборник трудов заповедника, всегда был открыт к диалогу как с сотрудниками заповедника, так и с приезжими специалистами.
Николай Андреевич Карпов навсегда останется в памяти тех, кто работал вместе с ним все эти долгие годы.
Коллектив Хоперского государственного
природного заповедника